Johnson & Johnson pagherà 5,5 miliardi di dollari per chiudere una battaglia legale durata un decennio, raggiungendo un accordo che copre circa 76.000 cause intentate contro il suo talco per bambini, sospettato di aver causato il cancro alle ovaie. L’intesa riguarda sia le richieste presentate davanti a un tribunale federale del New Jersey sia le cause correlate nei tribunali statali, e per diventare effettiva dovrà essere accettata dal 95% dei querelanti. Il vicepresidente per il contenzioso dell’azienda, Erik Haas, ha definito le accuse “prive di fondamento”, sottolineando che l’accordo permette a Johnson & Johnson di lasciarsi alle spalle la vicenda e concentrarsi sulla propria missione di sviluppare farmaci e dispositivi che salvano vite umane.
Si tratta di uno dei più ingenti accordi nella storia della responsabilità da prodotto negli Stati Uniti, che chiude un contenzioso durato quindici anni sulla presunta presenza di amianto nel talco per bambini. L’azienda ha sempre negato che il prodotto fosse nocivo, ma ne ha interrotto la vendita negli Stati Uniti nel 2020 e nel resto del mondo nel 2023, e ha precisato che l’accordo rappresenta “una conclusione efficiente” senza costituire un’ammissione di colpevolezza. Il primo pagamento non è previsto prima del 2027, alleggerendo l’onere finanziario immediato.